Hetvenkét esztendővel ezelőtt, 1945. január 27-én a Vörös Hadsereg 322. lövészegysége Majdanek, Belzec, Sobibor és Treblinka után elérte a legnagyobb náci haláltábort, melyet addigra a németek szinte teljesen kiürítettek. Mindössze hét és félezer foglyot találtak életben. A sors furcsa fintora, – talán igazságtétele – hogy az első szovjet tiszt, aki belépett a kapun, zsidó volt. Anatolij Pavlovics Shapiro élete végéig büszke volt arra, hogy mindennek részese lehetett.
Az 1945-ben 32 esztendős Shapiro ukrán zsidó családban született 1913-ban. Mérnöki diplomát szerzett, majd 1935-ben beállt a hadseregbe, ahol hadnagyi rangot kapott. A német inváziót követően folyamatosan harcoló alakulatoknál szolgált, legtöbbször mérnöki tanulmányait hasznosítva, sőt, a 76. dandár parancsnoki tisztét is birtokolta. 1943-ban a kurszki csatában megsebesült, majd felépülését követően a lengyel és ukrán harcokban is részt vett. 1945 januárjában már egy 900 fős speciális különítménnyel járt a visszavonuló Wehrmacht nyomában. Rendkívül súlyos veszteségeket szenvedtek, hiszen a katonák mintegy fele odaveszett a küzdelmekben. 1945. január 27-én érték el az auschwitzi koncentrációs tábort, melynek kapuit először Shapiro nyitotta ki, így ő volt az első szovjet tiszt, aki szembesült a haláltáborban tapasztalható körülményekkel. Későbbi visszaemlékezése szerint az először egy csoport mezítlábas, csontsovány embert látott meg a hóban, lerongyolódott ruhákban, akik nem is igen hitték el neki, hogy felszabadították őket.
Anatolij Shapiro
(a kép forrása: jspacenews.com)
A háborút követően Shapiro visszatért hazájába, de mégsem telepedett le végleg. 1992-ben ugyanis az egész család úgy döntött, hogy kivándorol az Egyesült Államokba. Végül Long Island-re költöztek. A volt katonatisztben ekkor tudatosult leginkább a holokauszt mértéke, s ezért több könyvet is írt. 2005. október 8-án, életének 93. évében hunyt el. Viktor Juscsenko ukrán elnök 2006-ban – posztumusz - az Ukrajna Hőse címmel tüntette ki.
(a kép forrása: jspacenews.com)
Az ENSZ határozata alapján 2006 óta január 27-e a holokauszt áldozatainak nemzetközi emléknapja.
